1999/03/08

曾蔭權絕對是一位有腦的一流政客，卻不是一位有才能的財政司，兩次預算案的成功表演（不是表現），令他有條件突出於政務高官之中，可以接替陳方安生出任更能發揮他長處的政務司司長一職。這其實是很大的諷刺，失職無能的人可以騙盡天下人，將失敗變成成功，實不簡單。

** 財神爺過分樂觀 **

他的預算案一出，再一次出人意料之外，想不到去年他預計一百零七億元的財政盈餘，變成三百二十三億赤字，他不但無轉虧為盈之意，再大膽制訂三百六十億明顯違反基本法的預算案。若以他預測的「失誤」計算，則真正的赤字將達四百六十億元以上。各方還在叫好，有無搞錯！

去年曾蔭權預測經濟增長有百分之五點三，結果是負增長百分之五點一，前後相差百分之十以上。去年三月金融風暴已開始多時，他的預測就算不準，也不能這樣錯到離行離列！也別忘記他前年十月曾預測金融危機十二月就會成為過去，他煞有介事的預測，完全可以是「隨口*」的結果！

香港的有識之士何以會這樣天真、這樣善忘？他說今年經濟會回復少許的增長，有何依據？事實上失業率還會持續上升，薪金持續下降、這樣的經濟態勢，無任何樂觀的因素，而曾司長的預算案，亦無任何真正刺激復甦的元素，樂觀何來？

他的新猷，與財政收支只有間接的關係，而無必然性。公務員凍薪，不應由他拍板宣布，建迪士尼只在初步階段，成敗未定，賺蝕更是不可知，數百億元的投資，焉可以草率？數碼港及郵輪碼頭，亦是一樣，世上哪有必賺的投資？合併交易所及結算所，只是行政改革，有何大事？出售地鐵及水務署，有好的價錢再說不遲。上述的消息每一件都是大新聞，合起來就像一篇施政報告，快將成為政務司司長的曾蔭權可算霸道，連董建華的「彩」也照*不誤。

** 宜改革現時稅制 **

而這份報告就只是曾司長升官做勢的踏腳石而已，何曾為香港的經濟財務帶來長遠的計劃？香港的經濟結構單薄，只能依賴人力資源，所以易冷易熱，以往政府收入依賴賣地，依靠高地價政策，將難以為繼，稅務的改革，事在必行。中產階級面對較平價的樓價，但要有心理準備接受較高的直接及間接稅。

先進國家的薪俸稅，少有低於百分之三十，香港在這方面大有距離，已是開始研究改革的時刻。銷售稅、資產增值稅、遺產稅，隨著經濟轉型，有必要開始研究改革。但這已經不關曾司長的事，他也不會費神了。

曾蔭權最絕的一招，是退稅。「雞髀打人牙骱軟」，中產階級亦是聲氣最多，影響力最大的階級，自然叫好。筆者亦有受惠，只是心中不安，退回的十八億是有能力者的錢，不退或少退也無大問題，別為幾億元的節省而迫害支取綜援的窮人，筆者的良心會好過一點。